Kháng thể mới có thể bảo vệ toàn diện trước sự tiến hóa của SARS-CoV-2

Các nhà khoa học đã nghiên cứu cấu trúc của protein gai của SARS-CoV-2, các phần nhô ra bên ngoài của màng virus chịu trách nhiệm cho sự xâm nhập của vi-rút vào tế bào người. Sau khi đại dịch COVID-19 bùng phát, họ đã nhanh chóng xác định cách protein gai giúp gắn virus vào tế bào, liên kết với một loại enzyme gọi là thụ thể ACE-2.

Nhưng phải đến khi bắt đầu nghiên cứu cấu trúc của protein gai, họ mới bắt đầu tìm hiểu thêm về thiết kế giống như chi của nó; rằng những sợi nhô ra này trải qua quá trình sắp xếp lại khi chúng "kéo" một tế bào về phía nó và bắt đầu hợp nhất.

Đồng tác giả nghiên cứu- phó giáo sư Paul Whitford cho biết: "Để xảy ra nhiễm trùng, protein gai phải nhảy ra và tóm lấy một tế bào trên cơ thể”. Miền liên kết thụ thể, phần quan trọng của protein gai cho phép vi-rút "liên kết" và cuối cùng xâm nhập vào tế bào, thường thay đổi khi vi-rút tiến hóa. Vùng thường không thay đổi này dễ bị CV3-25 tấn công.

Các nhà nghiên cứu chỉ ra là một kháng thể cụ thể; được gọi là CV3-25; làm gián đoạn quá trình lây nhiễm tế bào bằng cách nhắm vào một vị trí cụ thể trên protein gai được bảo tồn phần lớn trên các chủng vi-rút khác nhau. Kết quả cho thấy kháng thể trung hòa rộng rãi có thể nắm giữ chìa khóa để sản xuất vắc-xin bảo vệ chống lại vi-rút tiến hóa nhanh. Đây là một kháng thể tự nhiên được tìm thấy trong các mẫu vật lấy từ người.

Nền tảng của nhóm nghiên cứu là sử dụng các mô hình lý thuyết để nghiên cứu "các cụm phân tử lớn"; cấu trúc hóa học bao gồm vi-rút và cấu trúc bề mặt của chúng. Trong thế giới rộng lớn của những thứ vô cùng nhỏ bé, họ chủ yếu tập trung vào việc nghiên cứu hoạt động của ribosome, một cỗ máy sinh học phân tử chịu trách nhiệm sản xuất các protein tạo nên các sinh vật sống.

Các viên chức y tế Hoa Kỳ cho biết COVID-19 không còn là đại dịch nữa mà hiện đã trở thành "bệnh lưu hành". Điều đó có nghĩa là loại vi-rút này có khả năng sẽ tồn tại, chỉ là hiện tại nó đã được quản lý tốt. Nhưng phó giáo sư Paul Whitford cho biết các chủng vi-rút dễ lây lan và có khả năng gây tử vong hơn vẫn có thể xuất hiện. Những phát hiện này có ý nghĩa quan trọng vì các nhà khoa học vẫn chưa sản xuất được vắc-xin có thể bảo vệ chống lại tất cả các biến thể hiện tại và tương lai của vi-rút. Hiện tại, chúng tôi đang ngăn chặn vi-rút, nhưng nó vẫn tiếp tục đột biến. Kháng thể có thể là "mục tiêu lớn tiếp theo" cho việc nghiên cứu vắc-xin mới.